Publié le 05/01/2011
Aix en Provence - Lyon : dompter le LOU et la zone rouge
Comme souvent en queue de peloton et luttant pour sa survie dans l'élite, le Pays d'Aix a cependant montré de très belles choses lors de la phase aller, et notamment la fin d'année approchant. Forts de trois succès en 54 matchs et d'une défaite bonifiée, les Provençaux se sont donné un peu d'air en prenant une certaine distance avec la zone rouge. Mais avec seulement cinq points d'avance sur Dax, premier relégable, la marge de manœuvre est encore trop faible.
Elle pourrait le rester, car la venue de Lyon, deuxième du classement et pressant sans cesse le leader albigeois, ne s'annonce pas de tout repos. Sur une série de quatre matchs sans défaites, les Rhodaniens se déplacent à Aix avec la ferme intention de prolonger la série, les résultats passés parlant pour eux. En effet, avec seulement une défaite en huit matchs, et surtout invaincus dans la « belle endormie » en deux déplacements, le LOU parait dans les meilleures conditions pour s'imposer.
Carcassonne - Auch : aussi solide qu'en 2010
A n'en pas douter, l'USC a été la très bonne surprise de cette première partie de saison. Promu auquel beaucoup prédisaient des moments difficiles, les Audois ont répondu par le jeu, réalisant de superbes performances pour pointer à la quatrième place du classement à l'issue de la phase aller. Si au début de l'exercice cela pouvait laisser perplexe, ce n'est plus le cas, Carcassonne est devenu l'un des gros morceaux du championnat.
Mais désormais attendu au tournant, le champion en titre de Fédérale 1 est rentré dans la phase la plus compliquée, celle de la confirmation. Gageons que Christian Labit aura su faire passer le message et son expérience à ses joueurs, pour que le niveau entrevu jusqu'ici soit maintenu, voir amélioré. En tout cas, tout le monde se fera un malin plaisir à venir enrayer la belle mécanique, à commencer par Auch , qui ne s'est incliné qu'une seule fois lors de ses quatre derniers matchs, et qui en grand besoin de point pour semer la zone rouge, se déplacera pour faire un coup.
Colomiers - Bordeaux-Bègles : un cru encore meilleur qu'en 2010
Souvent attendu comme l'un des futurs ténors du championnat, mais rarement à la hauteur des espoirs placés en elle, l'Union a enfin tenu son rang. Cinquièmes du classement, vainqueurs de neuf de leurs 15 matchs, les Girondins se sont parfaitement calés dans la course à la qualification. Mais si le cru 2010 fut de bonne tenue, tout le monde à l'embouchure de la Gironde espère que le 2011 le soit encore plus… les phases finales à la clé. Il faudra pour cela faire aussi bien que lors de cette phase aller, peut-être mieux, et rien ne sera plus compliqué.
Entre les formations qui viseront également la qualification, et celles qui joueront leur survie, tous les matchs seront âpres. Colomiers, qui fait partie de cette dernière catégorie (qui compte six longueurs d'avance sur Dax premier relégable, et qui reste sur 2 défaites en cinq matchs, mais consécutives depuis mi décembre), se doit de réaliser de bonnes prestations pour assurer leur maintien rapidement. Présentant un bilan équilibré face aux Girondins, comptant autant de victoires que de défaites, tout peut être envisageable.
Oyonnax - Pau : repartir à zéro
Sans doute l'une des grosses déceptions de la phase aller, l'USO n'a pas réussi à atteindre le niveau qui a été le sien durant les deux saisons précédentes, et qui lui avait permis de disputer les phases finales, une finale en 2009 et une demi-finale en 2010 à la clé. Avec sept défaites, mais surtout un revers et deux nuls dans son antre, réputée imprenable, la formation du Haut Bugey pointe à la 9ème place du classement. Et avec seulement une victoire en cinq match pour clôturer l'année, Oyonnax espère bien que 2010 est dans le rétroviseur, pour regarder devant soi et en haut du classement.
Pour Pau, la situation est identique. En difficulté depuis la relégation de 2006, les Béarnais avaient laissé entrevoir un mieux à l'issue de la saison 2008-2009, confirmé la saison passée avec une qualification en demi-finale. Pour y avoir goûté, les Palois espéraient être à pareille fête lors de cet exercice, mais la 10ème place pour récompense est loin de combler leurs attentes. Cette phase retour doit être celle du réveil, mais elle débute de manière compliquée, avec un déplacement dans l'Ain, où les Pyrénéens n'ont jamais brillé, battus qu'ils ont été lors de leurs quatre déplacements.
Tarbes - Narbonne : au meilleur de sa forme
En réalisant son meilleur parcours en phase aller depuis la saison 2005-2006, qui avait vu les Tarbais échouer aux portes des demi-finales (au profit de Béziers), le TPR peut légitimement se prendre à rêver. Pourtant, victime d'une certaine irrégularité, récurrente, ils auraient pu faire encore mieux. Peu importe, dans les Pyrénées, après plusieurs saisons galères, ce renouveau arrive à point nommé, et le passage à 2011 s'annonce prometteur… si la phase retour est du même acabit.
Pour qu'il en soit ainsi, une victoire dès ce week-end pour débuter dans les meilleures conditions serait la bienvenue. Et invaincu en trois réceptions des Narbonnais, les Tarbais peuvent espérer y parvenir. D'autant que c'est une formation narbonnaise mal en point qui se déplacera à Trélut, 11ème du classement et avec un seul succès lors des quatre derniers matchs, qui aura certes à cœur de montrer un autre visage, mais qui jouera sûrement tendue.
Dax - Aurillac : profiter du coup de mou cantalou
Dax a été la grosse déception de cette première phase, et tout le monde espère qu'elle soit la bonne surprise de la deuxième. Avec seulement quatre victoires en 15 matchs, l'USD a terminé l'année dans la zone rouge, mais sur un sur succès, qui plus est à l'extérieur, à Tarbes (18-12). C'est donc sur une bonne note que s'est clôturée l'année noire des Rouge et Blanc, et donc sur l'espoir que 2011 débute tout aussi bien. Et au regard de la forme actuelle d'Aurillac, il se pourrait que Dax engrange un deuxième succès de rang pour peut-être sortir de la zone de relégation.
En effet, longtemps pensionnaires des premières places du classement, les Aurillacois ont littéralement explosé, pour plonger à la 8ème place du classement au terme d'une série de cinq revers de rang. Une série qui aujourd'hui fait tâche et que les Cantalous sont bien décidés à terminer pour repartir de l'avant. Leurs prestations à l'extérieur, prometteuses avec 3 succès en huit matchs pourraient le permettre, mais pas leur passif dans les Landes où ils se sont inclinés lors de leur quatre déplacements. Une fois n'est pas coutume, les aurillacois espèrent faire mentir les statistiques.
Saint-Etienne - Albi : choc des extrêmes
Quoi dire de plus de cette rencontre ! La lanterne rouge reçoit le leader… le dernier du classement, qui avec 15 points de retard sur le premier non relégable, s'apprête à accueillir une équipe qui n'a laissé la première place du classement vacante qu'une seule fois en 15 journées… la défense la moins hermétique de PRO D2 qui sera l'hôte de l'attaque la plus prolifique… a Saint-Etienne, touts les compteurs sont dans le rouge, à Albi ils sont tous au vert…
Il y a une seule chose qui pourrait faire pencher la balance, la pression. Dans sa situation, le CASE n'a plus grand-chose à espérer, et donc devrait se présenter çà chaque fois avec la seule intention de jouer pour se faire plaisir, ce qui pourrait faire de l'équipe du Forrez une formation difficile à manœuvrer. En, revanche, tout le monde veut battre la formation tarnaise, qui en plus, subit week-end après week-end les assauts d'une meute affamée à l'idée de rattraper le SCA et de prendre les rênes du championnat. Ceci dit, les hommes d'Henry Broncan ont déjà montré par le passé qu'ils avaient les reins solides, et l'issue de la rencontre ne semble pas provoquer un suspens insoutenable.…
Mont de Marsan – Grenoble : sur leur lancée
C'est sur une dynamique positive que les deux formations débuteront la rencontre de ce week-end et avec la ferme intention de la poursuivre. Pourtant cette bonne forme a fait suite à un début de saison poussif… 6 succès en 9 matchs pour débuter l'exercice côté montois, 5 défaites et un nul en 10 rencontres pour les Isérois, propulsaient les deux clubs dans le ventre mou du championnat et bien loin de leurs objectifs.
Si les Landais ne pointent qu'à la 7ème place, ils ont remporté 4 de leurs 6 derniers matchs et restent surtout en embuscade derrière le wagon de tête. En embuscade, tout comme Grenoble, qui lui a le duo de tête dans le viseur. Forts de sept victoires en neuf matchs, et sur une série de cinq matchs sans défaites, les hommes de Fabrice Landreau on grappillé leur retard pour monter sur la troisième marche du podium à la fin de l'année. Affaires à suivre.