Publié le 23/02/2011
Carcassonne–Narbonne : casser la spirale négative
Promu et bonne surprise de ce championnat, Carcassonne avait inondé la phase aller de son peps pour jouer les premiers rôles, et devenir l'une des places fortes de la PRO D2. Aujourd'hui, le club s'est éloigné d'un haut de tableau qui l'a laissé rêveur. Les Audois ne se sont plus imposés depuis le coup d'envoi de la phase retour, plongeant à la 11ème place du classement !
Sur une série de 6 matchs sans victoire, dont 5 défaites, et surtout un seul succès à la maison en quatre sorties, l'USC aurait de quoi douter. Mais avec 23 longueurs d'avance sur le Pays d'Aix, premier relégable, le maintien est plus que quasiment assuré. Mieux, avec 49 points au classement, le club reste dans la course à la qualification.
Le risque du couperet écarté, c'est donc sans complexe que les hommes de Christian Labit doivent désormais se présenter chaque week-end pour retrouver les vertus qui avaient été les leurs durant la première phase. Ils pourraient être aidés en cela par une formation narbonnaise qui continue d'alterner le bon et le moins, mais qui voyage surtout très mal, avec seulement deux succès loin de la maison…
Lyon – Aurillac : la voie royale
Longtemps dauphin d'Albi, le LOU, invaincu depuis 10 matchs, est parvenu à croquer l'abeille pour s'emparer de la première place, et même de faire le trou en profitant du coup de pompe du SCA. Avec aujourd'hui 8 points d'avance sur l'ancien leader du championnat, la formation rhodanienne s'est ouvert une voie royale vers le titre et la montée directe en TOP 14 Orange.
En effet, les semaines à venir offriront aux Lyonnais des formations largement à leur portée (Auch, Colomiers, Narbonne) jusqu'à Albi, qu'ils recevront lors de la 26ème journée, début avril. Une rencontre qui pourrait être décisive dans l'attribution du précieux sésame. Mais avant cela, c'est Aurillac qu'il faudra dominer.
Victorieux à Lyon pour la dernière fois en 2006 (22-15), Aurillac a certes retrouvé sa solidité à domicile après son gros passage à vide, mais n'a plus gagné à l'extérieur depuis 6 matchs. Leur dernière victoire loin de Jean-Alric remontant au 7 novembre à Saint-Etienne (19-15), les Cantalous ne se présenteront donc pas dans les meilleures conditions à Vuillermet… à moins que comme face au CASE, la région ne leur porte chance !
Pau – Tarbes : meilleure série en vue
Si le problème palois réside souvent dans son irrégularité, les Béarnais sont à nouveau dans une bonne phase. A eux de saisir cette opportunité. Après 4 défaites de rang entre les 14ème et 17ème journées, la Section a signé son quatrième succès de suite le week-end dernier et en vise un cinquième pour signer sa meilleure série de la saison.
Pour cela, il faudra venir à bout des rugueux tarbais, qui connaissent, eux, une période moins probante, et qui n'ont surtout plus réussi face à Pau depuis quelques saisons. En effet, si la dernière victoire du TPR au Hameau remonte à 2006 (34-31), Tarbes reste sur quatre défaites consécutives face à la Section.
Rien de rassurant avant d'aborder cette rencontre, si ce n'est que ces quatre derniers revers se sont tous soldés par des défaites d'un point ! Cela s'annonce donc serré, d'autant qu'à une seule longueur de leur adversaire du jour, le TPR est toujours en course pour la qualification et est très motivé à l'idée de réaliser un exploit dans ce derby pyrénéen. Avant de penser à en faire un autre à l'échelon national…
Saint-Etienne – Mont de Marsan : gagner enfin à l'extérieur
Cinquième du classement et bien calé dans le haut du classement, Mont de Marsan poursuit tranquillement sa route vers les phases finales. Pourtant, avec un parcours à l'extérieur un tant soit peu meilleur, les Landais pourraient même viser plus haut… car avec une seule victoire en déplacement cette saison (lors de la première journée à Grenoble, 12-9), et sept défaites consécutives, le Stade Montois voyage très mal.
Bien sûr, c'est un déplacement chez la lanterne rouge, qui reste sur 17 matchs sans victoire, qui se profile, et donc largement à la portée des Montois. Mais avec une telle incertitude à jouer loin de Boniface, tout est possible. Pourtant, le revers est interdit aux hommes de Marc Dal Maso et Stéphane Prosper, qui, outre le fait d'être archi favoris pour ce match, se doivent de l'emporter pour faire un pas de plus vers la qualification.
Albi – Bordeaux-Bègles : la ville rose dans le rouge
Rien ne va plus pour Albi qui, après avoir survolé le championnat durant la phase aller ne laissant même la première place du classement qu'une seule journée, fait du surplace. Avec quatre défaites en six matchs, les Tarnais ont laissé le champ libre à leur plus sérieux concurrent au titre, Lyon, pour prendre les rênes de la PRO D2 et faire le trou, avec aujourd'hui 8 longueurs entre les deux formations.
Plus question de perdre de temps pour les hommes d'Henry Broncan qui doivent rapidement stopper l'hémorragie, et repartir de l'avant. Mais c'est dans un match piège que devra se produire ce sursaut d'orgueil, face à une formation en pleine forme et visant la qualification : l'Union. Quatrième, Bordeaux-Bègles confirme tout le bien montré lors de la phase aller et reste plus que jamais en course pour les phases finales.
C'est donc gonflés à bloc, et forts de 5 victoires lors de leurs 7 dernières sorties, que les Girondins se rendront dans la ville rose, bien décidés à s'y imposer pour la première fois de l'histoire. Une issue possible au regard de la santé des deux formations, et de la capacité des Girondins à voyager, avec déjà quatre succès et un nul au compteur. Choc au sommet donc, où Albi n'a plus le droit à l'erreur. L'Union le sait et jouera sur la corde sensible.
Aix en Provence – Dax : tension maximum
Semaine après semaine, rien ne se décante dans la queue du classement. Si l'un des trois prétendants à accompagner Saint-Etienne en Fédérale 1 parvient à se donner de l'air, il étouffe à nouveau sous la pression des deux autres dans les semaines qui suivent. C'est encore ce qui s'est produit le week-end dernier, quand Aix, légèrement distancé par Colomiers, est parvenu à s'imposer à l'USC, permettant par la même occasion à Dax, vainqueur d'Auch de recoller pour reformer le bouchon.
Et c'est justement un nouvel affrontement entre prétendants au maintien qui va se disputer en Provence avec la venue des Landais. Et encore une fois, l'une des formations au moins, le vainqueur de ce match, et peut-être Colomiers qui reçoit Grenoble, parviendra à faire un mini trou. Et comme toujours, cela s'avèrera certainement encore insuffisant avant d'aborder la dernière ligne droite qui s'annonce d'ores et déjà irrespirable.
Avantage aux Aixois qui reçoivent et qui restent surtout sur une belle série, ne s'étant inclinés qu'une fois lors des quatre derniers matchs, et qui malgré la 15ème place du classement possèdent un avantage psychologique sur ses concurrents qui eux font du surplace. Car Dax, malgré un succès précieux sur le FCAG, a précédemment connu trois revers de rang pour rester sous la menace de la zone rouge… la tension sera à son maximum.
Colomiers – Grenoble : zone rouge et podium en toile de fond
Seconde confrontation entre formation de haut et de bas de classement avec le Saint Etienne–Mont de Marsan, ce Colomiers–Grenoble vaut de l'or. Pour les locaux, toujours en lutte pour le maintien, et qui verront ses deux concurrents directs s'affronter, une défaite ne figerait pas les choses, mais mettrait un coup au moral à une formation qui n'a gagné que deux de ses huits derniers matchs.
Pour les visiteurs, accrochés par le leader le week-end dernier dans leur antre (12-12), l'occasion d'effacer ce faux pas est trop belle, et pourrait même leur permettre de s'emparer de la 2ème place en cas de nouvelle contre-performance d'Albi. Avec seulement deux défaites en 11 matchs, les Isérois arrivent en Midi-Pyrénées avec des certitudes. Mais méfiance, car jamais les Columérins ne se sont inclinés face à Grenoble à domicile et en PRO D2.
Oyonnax – Auch : les phases finales en tête
Alors qu'au sortir d'une première partie de parcours décevante, Oyonnaxiens et Auscitains se retrouvaient empêtrés en queue de peloton, la phase retour aura radicalement modifié la donne. En effet, doucement mais sûrement, et sans faire grand bruit, les deux formations ont retrouvé des couleurs, se sont replacées, au point de pouvoir aujourd'hui se mêler à la course à la qualification.
Malgré la défaite à Dax du week-end dernier, les Auscitains restaient jusque-là invaincus depuis le début la phase retour, pour pointer à la 7ème place du classement, à seulement quatre longueurs de Mont de Marsan actuel 5ème et dernier potentiel qualifiable. Un peu plus loin, 10ème avec 49 points, L'USO n'a pas non plus dit son dernier mot, les deux seuls revers concédés en 7 matchs restent une preuve criante de leur solidité retrouvée.
C'est donc avec cet objectif en tête que les deux formations aborderont cette rencontre ce week-end, et avec la ferme intention de poursuivre dans cette voie. La tâche s'annonce compliquée pour les Auscitains qui, outre un parcours moyen loin de leurs bases, ne se sont jamais imposés dans le Haut-Bugey… une statistique que les locaux voudront maintenir d'actualité, car après avoir déjà concédé un revers et deux nuls à Mathon cette saison, ils ne veulent plus perdre de point à domicile.