Publié le 03/03/2012
Exploit, acte 1 ! Avec deux victoires en quatre matches de PRO D2 à Maurice Trélut, les Héraultais avaient prouvé qu'il était possible pour eux de s'imposer à Tarbes. D'autant plus dans le contexte actuel du TPR, qui malgré un solide succès sur Dax 23-16, restait précédemment sur quatre revers de rang, et surtout sur deux défaites consécutives dans son antre. Ceci dit, la santé des Biterrois loin de leurs bases amoindrissait fortement ces motifs d'espoir ! Lanterne rouge du classement à l'extérieur, avec neuf revers en autant de déplacements, une seule victoire en dix matches, attaque la moins prolifique du championnat… la tâche ne s'annonçait pas simple.
Pourtant c'est un exploit qu'ils ont réalisé au soir de cette 22ème journée. En s'imposant dans les Pyrénées ce qui constitue déjà une superbe performance, ils ont su glaner le bonus offensif, prenant un point supplémentaire très précieux dans la course au maintien. Même si le RCNM a également réussi l'exploit, et maintien un écart de 10 point, Béziers est revenu à hauteur de Périgueux, et peut garder espoir… avant d'aller justement à Narbonne pour relancer la course au maintien. Mais attention, car avec une défaite dans le derby, les Héraultais pourraient définitivement dire adieu à la PRO D2.
Exploit, acte 2 ! Au terme d'une rencontre très spectaculaire où six furent inscris (quatre pour les Aixois, deux pour les Narbonnais), le RCNM a signé le deuxième exploit de cette 22ème journée de PRO D2. Dans la lignée de leurs dernières sorties (trois victoires et une défaite bonifiée à Dax), c'est tambour battant et totalement décomplexés que les Tangos abordaient la rencontre face à une formation en plein doute… résultat, ils menaient 23-0 au bout de 28 minutes et viraient en tête à la pause 26-7. Une performance d'autant plus remarquable que les hommes de Serge Laïrle et Olivier Nier, sur leur moins bonne série de la saison, avaient à cœur de retrouver de l'allant.
Complètement dépassés durant le premier acte, ils n'abdiquaient pourtant pas, en réalisant une deuxième partie de rencontre beaucoup plus intéressante, inscrivant trois nouveaux essais pour donner des sueurs froides à leurs adversaires jusque dans les toutes dernières secondes de la rencontre. Un sursaut d'orgueil insuffisant toutefois pour glaner autre chose qu'un bonus défensif, la faute notamment à une indiscipline décisive, le PARC jouant à 14 durant près d'une demi-heure après avoir reçu trois cartons jaunes. C'est donc une défaite de plus pour le Pays d'Aix, qui n'a toujours pas gagné depuis sept rencontres, mais qui aura une belle occasion de se resaisir le week-end prochain, toujours à domicile, face à une autre formation en difficulté, Tarbes. C'est en tout cas impératif. Les Narbonnais ont eux réussit le coup parfait, Béziers s'imposant certes mais Périgueux non, les deux relégables étant du coup à la même hauteur et à 10 longueurs d'eux. Et en recevant justement l'ASBH le week-end prochain, le RCNM a une superbe occasion de tuer le suspens en vue du maintien, ou en tout cas, de le rendre beaucoup moins irrespirable !
Les semaines se suivent et se ressemblent pour les Auscitains qui enchainent les bons résultats. Nouvelle preuve avec ce solide succès sur Bourgoin, où jamais les Gersois ne furent réellement inquiétés… si ce n'est durant un petit quart d'heure lors de la première demi-heure lorsque les Isérois menèrent grâce à un essai de Vervoort à la 9ème minute, ou quand ces derniers recollèrent au score (15-19) à l'heure de jeu après un essai de Argoud, transformé par Veratau. Sinon, le FCAG fit preuve d'une belle maîtrise et de nerfs solide pour ne jamais se désunir et toujours reprendre les rênes du match. Du coup, et malgré beaucoup d'équipes comptant des matches en retard, Auch occupe aujourd'hui la septième place à seulement deux points d'Albi, actuellement dernier qualifiable.
Autant dire que les Gersois sont plus que jamais en course pour la qualification, une possibilité quasi inimaginable lors de la phase aller au regard de l'inconstance de cette équipe. Mais comme on le dit souvent, il ne faut pas vivre dans le passé, et profiter du présent. Et le présent, c'est de poursuivre cette belle série pour faire partie des heureux élus et d'avoir une chance de pouvoir rêver au TOP 14 Orange. En ce sens, la prochaine journée sera un test grandeur nature avec la venue du leader grenoblois… pour Bourgoin, les semaines aussi se suivent et se ressemblent, faites de bon et de moins bon. Calé dans le ventre mou, le CSBJ perd journée après journée du terrain sur le wagon de tête et a peut-être dit adieu aux phases finales. Certes le club compte des matches en retard, mais cela s'annonce compliqué.
Les Périgourdins vont véritablement croire qu'ils sont poursuivis par la malchance ! A Narbonne (J19), défaite 19-21… A Bergerac contre Grenoble (J20), revers 9-11… ce week-end, à Carcassonne, nouvelle déconvenue 20-24… A chaque fois le CAP menait, et à chaque fois il s'est incliné dans les tous derniers instants. Manque de maîtrise, d'expérience, peur de perdre… ils pourront se poser toutes les questions possibles, il faudrait justement ne pas s'en poser pour ne rien regretter. C'était le cas lors du premier acte abordé pied au plancher, où ils mirent les locaux à genou, bien plus même en virant en tête à la pause 20-6. Une performance énorme, qui mettaient les Ciel et Blanc sur orbite, mais qui devaient faire face à une réaction d'orgueil d'Audois, certainement piqués au vif par ce score mais assurément bousculés par le discours de Christian Labit au vestiaire.
Aussi, c'est un tout autre visage que les Carcassonnais montrèrent durant cette deuxième période, pour infliger un cinglant 18-0 à leurs adversaires et signer un succès auquel ils ne croyaient certainement pas 40 minutes plus tôt. C'est donc un gros ouf de soulagement que les pensionnaires d'Albert Domec ont soufflé au terme de ce match, signant un deuxième succès consécutif à domicile, et en restant en embuscade derrière le wagon de tête. A confirmer en déplacement où l'USC réussit bien, à Aurillac puis Oyonnax, car les jokers ne sont plus légion. Pour Périgueux c'est une terrible désillusion, d'autant que l'ASBH vainqueur avec le bonus à Tarbes (26-18) est revenu à sa hauteur, et que Narbonne, signant l'exploit au Pays d'Aix (36-29) conserve ses distances. La course au maintien a vécu un épisode très important mais pas forcément décisif…
Le public du Stadium municipal d'Albi attendait une confirmation de la solidité de ses protégés dans la Ville Rouge (une seule défaite en dix matches avant la rencontre), pour que le SCA reste calé dans la course à la qualification. La confirmation vint, mais que ce fut dur ! Il fallut attendre plus d'une mi-temps pour que les Tarnais prennent véritablement la mesure de leurs adversaires. Terriblement accrochés durant le premier acte, ils ne menaient que 3-0 après une grosse demi-heure, et pensaient bien avoir trouvé la solution quand Kraska plongeait dans l'en but pour leur donner huit longueur d'avance. De la poudre aux yeux, car un essai cantalous sur la sirène remettait la pression aux locaux, ne menant que d'un point, 8-7, à la pause. Heureusement pour les hommes d'Henri Broncan, les choses furent plus rapides à se décanter en seconde période.
Après une pénalité de Palis portant le score à 11-7, un essai de Fourcade à la 49ème permettaient aux Tarnais de prendre le large. Si Petijean entretenait légèrement l'espoir côté aurillacois avec une pénalité à la 68ème, Albi faisait tranquillement route vers une nouvelle victoire dans son antre, à laquelle Poujol, auteur du troisième essai albigeois, donnait de l'ampleur. C'est une victoire précieuse à défaut d'être brillante, qui permet aux Jaunes et Noirs de rester parfaitement calés dans la roue des potentiels qualifiables et l'affût u moindre de leurs faux pas. Il faudra cependant montrer un autre visage à l'abord d'une série très relevée, avec des déplacements à Pau et Grenoble et la réception de Dax. Pour Aurillac, rejoint au classement par Narbonne, il faut à nouveau tourner la tête vers la zone rouge, qui, pointant certes à 10 longueurs n'a pas dit son dernier mot.
Vaincus à deux reprises lors de leurs trois derniers matches, les Béarnais pour la venue du leader, avaient à coeur de prouver que ce petit passage à vide n'était qu'un accroc, ces deux défaites étant les deux seules depuis la mi-décembre. C'est fait, dans la douleur, mais c'est fait. En restant invaincu dans leur antre (désormais neuf victoires pour un nul), les Palois ont signé un gros coup au terme d'un intense jeu du chat et de la souris. En confortant leur troisième place au classement devant Mont de Marsan vainqueur avec le bonus, ils confortent pour le moment une potentielle demi-finale à domicile, et c'est bien l'essentiel.
Pour le leader c'est un coup d'arrêt ! Invaincu depuis le mois d'octobre et vainqueur de ses huit derniers matches. Premier, Grenoble le reste, mais voit ses poursuivants se rapprocher, se resserrer et lui promettre une fin de parcours bien difficile. Mais le bonus défensif glané au Hameau prouve bien les ambitions de cette équipe, qui si elle a raté le wagon de la montée la saison dernière, est en parfaite position cette fois-ci. Il reste huit matches aux hommes de Fabrice Landreau pour réaliser leur rêve, et gageons que tout le monde en Isère est conscient des efforts à fournir. Ils l'ont prouvé depuis le coup d'envoi du championnat, et continueront à le faire jusqu'en mai prochain.
Les Landais avaient le podium dans le viseur avant cette rencontre, comptant sur une contre performance des Palois qui accueillaient Grenoble. Il n'y accèderont pas cette fois-ci, les Béarnais ayant fait chuter le leader, mais des prestations de ce niveau pourrait le leur permettre rapidement. Avec six essais au compteur et aucuns points encaissés, les Montois ont rendu une copie parfaite. Réalisme, inspiration, réussite, tout a sourit aux Jaune et Noir et à leur ailier fidjien Ryder, auteur de trois essais.
Le voisin dacquois, actuellement deuxième, et qui accueillera l'armada montoise le week-end prochain est prévenu… en revanche, l'USO ne semblait pas averti de la qualité de ses adversaires, à moins qu'il n'ait pas su offrir ce qu'il fallait pour le contrer. C'est peut-être plus la deuxième explication qu'il faudra retenir, les haut bugistes n'ayant remporté que deux de leurs treize derniers matches. Avec 13 longueurs d'avance sur la zone rouge, les hommes de Christophe Urios ont une avance confortable sur la zone rouge, mais ce n'était certainement pas à ce niveau que l'on pouvait les attendre !
Avant la rencontre, La Rochelle espérait un faux pas de Pau, qui recevait Grenoble, ou de Mont de Marsan, hôte d'Oyonnax, pour au moins gravir une marche de plus au classement. Les Béarnais et les Landais l'ayant emporté, ce ne sera pas le cas, mais l'essentiel est là, un succès et la cinquième place du classement toujours en poche.. Pourtant ce ne fut pas simple, les deux équipes se rendant coup pour coup, et se livrant à un chassé croisé très intense. Ce sont les locaux qui prenaient les devants en menant rapidement 6-0, avant que Dax par un essai de Bolavucu ne prenne le score. Les buteurs redonnant tour à tour l'avantage aux leurs, et les deux équipes rentraient au vestiaire sur un score de 10-9 pour les visiteurs.
Dans le deuxième acte, Lacoste pensait bien avoir fait le plus dur en donnant quatre longueurs d'avance à Dax, 13-9, mais un essai de Lebourhis remettait les charentais en tête… qui y restèrent jusqu'au terme d'un match ou plus rien ne fut marqué jusqu'à la dernière minute et un essai de Roux donnant plus d'ampleur au succès des Maritimes. Nous le disions plus haut, cette victoire permet à La Rochelle de rester cinquième, mais aussi de grappiller un peu de son retard sur son adversaire du jour, relançant la course à la deuxième place. Car en s'inclinant, l'USD la conserve, mais voit tous ses poursuivants, du 3ème au 8ème (avec des retards plus ou moins surmontables), tous vainqueurs, refaire une partie de leur retard.
Tarbes 
