Publié le 27/02/2011
Carcassonne–Narbonne : 39-5
Malgré seulement deux succès en déplacements depuis le coup d'envoi de la saison, les Narbonnais se présentaient dans l'Aude avec la ferme intention de faire un coup sur le terrain d'une équipe en difficulté ces dernières semaines. Ils ont en fait subi le réveil des Carcassonnais.
Après une entame en fanfare et une fin de match tonitruante, les hommes de Christian Labit ont fait chanter le tableau de marque. Avec deux essais dans le premier quart d'heure, les locaux se plaçaient sereinement en tête (24-5 à la pause) pour filer tout droit vers leur première victoire de la phase retour. Mais en ce jour de fête, les Carcassonnais voulaient y mettre les formes, même s'il fallu attendre les derniers instants du match.
Mais auteurs de quatre minutes de feu pour terminer la rencontre et surtout inscrire deux nouveaux essais dont le dernier dans les arrêts de jeu par Lazzarotto, les joueurs de l'USC signaient une victoire avec panache, qui plus est bonifiée. Espérons pour eux qu'elle permette de remettre la machine en marche et que l'on puisse revoir le Carcassonne des matchs allers pour cette fin de parcours. Pour Narbonne, ce troisième revers de rang remet les « Tangos » sous la pression de la lutte pour le maintien.
Lyon – Aurillac : 33-8
Si l'on devait résumer cette rencontre, nous pourrions dire qu'il s'agit à nouveau d'une victoire précieuse pour les Lyonnais mais également une occasion manquée. Une victoire précieuse car après un 11ème match sans défaite, les Rhodaniens font un pas de plus vers la montée directe en TOP 14 Orange. Une occasion manquée, car sans le bonus offensif, ils ratent le coche de passer à 9 points d'avance sur Albi.
Pourtant tout s'annonçait pour le mieux quand à la 67ème minute, et sur un contre monstrueux de James Bailey, les Lyonnais plongeaient dans l'en-but aurillacois pour la troisième fois du match, pour filer vers un succès bonifié. Cela ne dura que 5 petites minutes, les Cantalous voulant sauver l'honneur et y parvenant par Julien Maréchal.
A 33-8, la victoire était assurée mais il manquait quelque chose aux locaux, et le siège de l'en but d'Aurillac durant les dernières minutes ne changea rien au tableau d'affichage. L'essentiel est cependant assuré pour le LOU qui maintien son avance sur ses poursuivants et file tout droit vers la première division. Pour Aurillac, qui avait redressé la barre, les difficultés à l'extérieur se confirment avec un 7ème revers de rang…
Pau – Tarbes : 24-27
Trente minutes. C'est le temps que la Section aura fait illusion dans ce match. Auteurs de deux essais durant cette période, et menant 14-6, les choses semblaient aller pour le mieux pour les locaux, mais passée la demi-heure de jeu, la physionomie du match a basculée. En effet, les Béarnais en ont tout simplement laissé les rênes à leurs visiteurs.
Grappillant peu à peu leur retard par la botte de Fortassin et un essai de Chris Siale, ce sont même eux qui viraient en tête à la pause 19-14. Puis qui prenaient le large par un nouvel essai de Lacrampe et une nouvelle réalisation de Fabien Fortassin pour mener 27-17 à l'heure de jeu. Les dernières minutes de la rencontre furent certes à l'avantage des locaux, mais ces derniers venaient mourir à 3 longueurs de Tarbes sur la sirène.
Réaction trop tardive ou parfaite gestion du TPR, peu importe, la Section est à nouveau victime de sa trop grande irrégularité en subissant son 4ème revers de la saison au Hameau. De ce choc entre prétendants aux phases finales, c'est donc Tarbes qui a tiré son épingle du jeu, et qui, grâce à son 3ème succès en déplacement passe devant leurs adversaires du jour maintient son cap en vue des phases finales.
Saint-Etienne – Mont de Marsan : 10-31
Voyageant mal depuis le coup d'envoi de la saison, Mont de Marsan n'avait pourtant pas le droit à l'erreur ce week-end, car archi-favori, c'était chez la lanterne rouge stéphanoise que les Landais se déplaçaient avec l'obligation de l'emporter pour poursuivre leur progression. C'est chose faite, et malgré avoir passé tout le match en tête, les Montois se sont tout de même fait peur.
A 11-0 à la pause, et le match en main, les hommes de Marc Dal Maso et Stéphane Prosper pouvaient toutefois regretter de ne pas avoir suffisamment creusé l'écart. D'autant que sur une bonne période, les locaux revenaient à un point à la 51ème minute. Mais cette réaction, plutôt que d'inquiéter les Stadistes, eu le mérite de les réveiller.
Et trois essais plus tard, dont un de pénalité, ils signaient une précieuse victoire bonifiée, pour leur permettre de revenir à la hauteur de Bordeaux-Bègles 4ème. Forts de trois succès de rang, les Landais abordent au mieux cette dernière ligne droite vers les phases finales, et en recevant notamment trois concurrents directs d'ici la fin de la phase retour (Carcassonne, l'Union et Oyonnax) ony un véritable coup à jouer.
Albi – Bordeaux-Bègles : 27-8
Très décevant depuis le début de la phase retour, Albi a brillement repris du poil de la bête. Pourtant, la réception de Bordeaux-Bègles, en forme et prétendante aux phases finales ne constituait pas une opportunité facile. Mais en profitant du vent lors du premier acte et de la vista de Frédéric Manca, auteur de tous les points tarnais en première mi-temps et notamment d'un drop de 55 mètres, le SCA se plaçait idéalement sur les bons rails…
… puis en tuant le match dès la reprise, avec un essai de Sofiane Guitoune, les locaux faisaient tranquillement route vers la victoire, en menant 22-3, puis 27-8 à la 55ème après un essai d'Anthony Poujol répondant à celui de Wayne Avei pour les Girondins. Plus aucuns points ne sera marqué dès lors, mais les Tarnais firent preuve d'une belle maîtrise pour l'emporter et retrouver leur rang, perdu depuis quelques semaines.
C'est un succès précieux, d'autant que le LOU poursuit sa campagne victorieuse en vue de la montée. Et malgré huit longueurs de retard sur le leader rhodanien, le SCA reste en embuscade et n'a pas fait de croix sur la montée directe. Une possibilité qui parait désormais utopique pour l'Union qui manque une superbe occasion de monter sur le podium, mais qui, en conservant sa 4ème place, fait toujours route vers les phases finales. Ce ne sera pourtant pas de tout repos, car il faudra contenir Carcassonne, Tarbes et surtout Mont de Marsan qui n'ont toujours pas dit leur dernier mot.
Aix en Provence – Dax : 28-13
Ca se confirme, l'opération sauvetage du Pays d'Aix s'avère de plus en plus être un succès. Forts de deux succès en deux semaines sur ses concurrents directs au maintien, le PARC à d'abord su recoller la semaine dernière pour leur repasser devant au soir de cette 22ème journée. Avec 40 points au compteur, les Aixois devancent Colomiers d'une longueur, et ont fait replonger Dax dans la zone rouge.
C'est donc sur une pente ascendante et avec un avantage psychologique indéniable sur ses adversaires dans la lutte pour le maintien que les Provençaux s'engagent, et ils l'espèrent à long terme. Il faudra en tout cas aborder les semaines à venir dans les même dispositions car elles s'annoncent très relevées avec des rencontres face à des formations en forme, ambitieuses, et en lice pour la qualification : Bordeaux-Bègles, Tarbes puis Mont de Marsan.
Pour les Dacquois, l'avenir s'assombrit encore un peu plus. Avec 1 seule victoire en quatre matchs, les Landais tombent à nouveau dans la zone rouge et se préparent une fin de parcours infernale. Il faudra rapidement réagir au risque de voir un nouveau monument du rugby français chuter en Fédérale 1.
Colomiers – Grenoble : 22-22
Avec deux nuls en deux journées, le FC Grenoble fait du surplace et, après avoir manqué l'occasion de monter sur la deuxième place du podium le week-end dernier, laisse Albi reprendre ses distances au soir de cette 22ème journée. Pourtant, longtemps en tête, les Isérois n'ont su tenir sur la distance, permettant à leurs hôtes, auteurs de deux pénalités lors des 10 dernières minutes, de revenir à leur hauteur.
Certes les hommes de Fabrice Landreau ne se sont inclinés qu'à deux reprises en 12 matchs, et restent plus que jamais en course pour les phases finales. Mais avec un peu plus de réalisme, il auraient pu viser plus haut et peut-être se mêler à la course à la montée directe. Aujourd'hui, cet objectif semble trop lointain, et il faudra avant tout se concentrer sur les phases finales.
Car la concurrence s'annonce rude. Outre l'Union qui fait le chemin en compagnie de Grenoble depuis le début de la saison, Mont de Marsan revient très fort, et la meute des poursuivants, de Carcassonne (6ème) à Aurillac (11ème), sont loin d'avoir abdiquer. Côté Columérin, si la victoire aurait été un meilleur résultat, on se satisfera de ce nul qui permet à l'équipe de rester hors de la zone rouge, et donc maitresse de son destin.
Oyonnax – Auch : 15-12
Entre deux formations en forme et de nouveau dans la course à la qualification, cette rencontre s'annonçait de fait indécise, et la physionomie du match fut celle attendue. A toi, à moi, chaque formation a eu sa période de domination, chaque équipe a dominé les débats, l'USO et le FCAG se sont rendus coup pour coup… mais au petit jeu du chat et de la souris, ce sont les Oyonnaxiens, dans leur antre, qui ont eu le dernier mot.
Avec un 5ème succès en 8 matchs, les Hauts-Bugistes sont résolument de retour et sont, par la même occasion, passés devant leurs adversaires du jour. Pour les Gersois, c'est un petit coup d'arrêt car, après cinq matchs sans défaites entre les 16ème et 20ème journées, ils viennent de connaitre deux revers consécutifs.
Pour les deux formations, les semaines à venir s'annoncent décisives, car si elles veulent obtenir le droit de disputer les phases finales, elles devront perdre le moins de points possibles… Mais avec des confrontations face à Albi, Tarbes et Grenoble pour les hommes du Haut-Bugey, et face à Lyon, Aurillac et Grenoble pour les Auscitains, cela s'annonce très relevé.